Джон Леббок — один из классиков эволюционизма, сторонник естественно-ист. сравнит, метода в изучении человеческой культуры. Применил новую периодизацию первобыт. культуры, разделив каменный век на палеолит и неолит, исследовал вопросы истории культуры, особое внимание обращал на историю брака и семьи, религ. верований; впервые применил комплексное использование арх. и этнограф, материала для изучения первобыт. истории. В 1865г. издал труд «Доисторические времена». Л. полагал, что смена культур обусловлена вторжением с востока, а развитие общества— результат эконом. процесса. Культурологич. идеи Л. изложены также в работе «The Origin of Civilization» (1870).