Сергей Александрович Токарев (29 декабря 1899, Тула — 19 апреля 1985, Москва) — ученый-этнограф, историк этнографической науки, исследователь религиозных воззрений, доктор исторических наук, профессор МГУ, заслуженный деятель науки Якутской АССР (1956) и заслуженный деятель науки РСФСР (1971).

Дважды кавалер ордена Трудового Красного знамени (1945 и 1979), кавалер ордена Дружбы народов (1975), награжден медалью «За доблестный труд в годы Великой Отечественной войны 1941—1945 гг.» (1945). Государственная премия СССР (1987, посмертно).

С. А. Токарев родился в семье директора гимназии. В 1917 году начал работать преподавателем в школе. В 1921 году поступил на факультет общественных наук, а в 1925 году окончил его. С 1927 года работал научным сотрудником Центрального музея народоведения, где в 1932 году возглавил сектор Севера. Также работал научным сотрудником Московской публичной библиотеки преподавателей коммунистического университета трудящихся Востока (КУТВ), Государственной академии истории материальной культуры (ГАИМК) и Центрального антирелигиозного музея. В годы эвакуации возглавлял кафедру истории Абаканского учительского института.

В 1943 году приглашен в созданный в системе АН СССР Институт этнографии (ныне Институт этнологии и антропологии) им. Н. Н. Миклухо-Маклая на должность заведующего сектором народов Америки, Австралии и Океании. С 1961 года возглавляет сектор этнографии народов зарубежной Европы. Одновременно с 1956 по 1973 год заведует кафедрой этнографии на историческом факультете МГУ.

В 1935 году получил степень кандидата исторических наук без защиты диссертации. В 1940 году защитил докторскую диссертацию «Общественный строй якутов в XVII—XVIII вв.» В 1943 удостоен звания профессора.

Начав с этнографии тюркоязычных народов (алтайцев, хакасов, якутов) С. А. Токарев впоследствии заинтересовался социальной организацией и культурной историей австралийских аборигенов, индейскими народами, этнографией народов Зарубежной Европы, этногенезом, материальной и духовной культурой народов СССР. Такое многообразие научных интересов обуславливалось общепризнанным энциклопедизмом ученого.

Еще одной сферой научных интересов С. А. Токарева стала история русской и зарубежной этнографии. Итогом его многолетней работы стал ряд монографий, до сих пор не потерявших своего значения.

Важное место в жизни ученого занимала издательская деятельность, ориентированная на интересы самого широкого круга читателей. Под его редакцией вышли работы многочисленных зарубежных авторов: Дж. Дж. Фрезера, Те Ранге Хироа (Питера Бака), А. Элькина, Ю. Липса, Т. Хейердала, П. Уорсли и многих других. Токарев был членом редколлегий многотомных изданий «Сказки и мифы народов Востока», «Исследования по фольклору и мифологии Востока», 20-томного «Страны и народы», двухтомного «Мифы народов мира».

Вместе с коллегами С. П. Толстовым, Н. Н. Чебоксаровым, Б. О. Долгих, В. И. Чичеровым — им сформирована система этнографического образования, благодаря которой кафедра этнографии МГУ на долгое время получила статус ведущего учебного заведения этого профиля. Токарев читал фундаментальные курсы: «История первобытного общества и основы этнографии», «История религий», «Историография этнографии», «Этнография Австралии и Океании», «Этнография Америки», «Этнография Зарубежной Европы» и ряд других.

Научные работы

1. Докапиталистические пережитки в Ойротии. М., ОГИЗ-Соцэкгиз, 1936.

2. Очерк истории якутского народа. М., Соцэкгиз, 1940.

3. Общественный строй якутов. М., Якутское гос. изд-во, 1945.

4. Религиозные верования восточнославянских народов XIX — начала XX века. М., Изд-во АН СССР, 1957.

5. Этнография народов СССР. Изд-во Моск. ун-та, 1958. Переведена на ит. язык — Tokarev Sergej A. URSS: popoli e costume. Bari, Editori Laterza, 1969.

6. Ранние формы религии и их развитие. М., Наука, 1964.

7. История русской этнографии. М., Наука, 1966.

8. Истоки этнографической науки. М., Наука, 1978.

9. История зарубежной этнографии. М., Высшая школа, 1978.

10. Религия в истории народов мира. М., Политиздат, 1964. 2-е изд. М., Политиздат, 1965. 3-е изд. М., Политиздат, 1976. 4-е изд. М., Политиздат, 1986. 5-е изд. М., Республика, 2005. Переведена на разные языки.

11. Ранние формы религии. Сб. статей. М., Политиздат, 1990.

12. Избранное. Теоретические и историографические статьи по этнографии и религиям народов мира. М., 1990.

13. Tokarev Sergej A. Trieste 1946-47 nel diario di un componente sovietico della commissione per i confine italo-jugoslavi. Trieste, Del Bianco editore, 1995.

14. Tokarev S.A. Religioni del mondo antico dai primitive ai celti. Milano, Teti, 1981.

15. Отв. редактор: История Якутской АССР. М., Изд-во АН СССР, 1957. 2-й том.

16. Отв. редактор и автор глав: В многотомной серии «Народы мира. Этнографические очерки»: 1) Народы Австралии и Океании. М., Наука, 1956. 2) Народы Америки. В 2-х томах. М., Наука, 1959. 3) Народы зарубежной Европы. В 2-х томах. М., Наука, 1964.

17. Отв. редактор и автор глав: Основы этнографии. Учебное пособие. М., Высшая школа, 1968.

18. Отв. редактор и автор глав: Календарные обычаи и обряды в странах зарубежной Европы. В 4-х томах. М., Наука, 1973, 1977, 1978, 1983.

19. В научно-популярном 20-томном издании «Страны и народы»: 1) Отв. ред.: Зарубежная Европа: Западная Европа. М., Мысль, 1979. 2) Отв. ред.: Зарубежная Европа: Восточная Европа. М., Мысль, 1980. 3) Член главной ред. коллегии: Западная Европа: Северная Европа. М., Мысль, 1981.

20. Отв. редактор: Фрэзер Дж. Дж. Золотая ветвь. М., Политиздат, 1980. 2-е изд. М., Политиздат, 1983.

21. Отв. редактор: Фрэзер Дж. Дж. Фольклор в Ветхом завете. М., Политиздат, 1985.

22. Отв. редактор и автор статей: Мифы народов мира. В 2-х томах. М., Издательствово «Советская энциклопедия». 1980. 2-е изд. М., Издательство «Советская энциклопедия», 1987.

Автор более 200 статей и предисловий к разным изданиям.