Барельеф (фр. basrelief) - выпуклое изображение отдельныхчеловеческих фигур; целых групп или каких-либо предметов. Они делаютсяиз разных материалов: вылепливаются из глины, высекаются из мрамора илииз какого либо другого камня, вырезаются из дерева или отливаются изалебастра и из бронзы. Собственно барельефом, т. е. низким рельефомназывается изображение слабой выпуклости; изображение же большойвыпуклости называется горельефом или высоким рельефом. Обыкновенноразницу между ними определяют так: если фигуры выступают меньше, чем наполовину своей толщины - то это барельеф; если они выступают на половинусвоей толщины, или больше, то это - горельеф.

Источник: http://dic.academic.ru/dic.nsf/brokgauz/3990